Truienaar (63) pas na weken dood gevonden in flat

In de Battelestraat in Velm is vorige woensdag een 63-jarige man dood in zijn appartement aangetroffen. De Truienaar, die erg teruggetrokken leefde, lag al weken dood in zijn flat. Het gaat om een natuurlijk overlijden. Het was de overbuur van de 63-jarige man die vorige woensdag een rare geur opmerkte die uit het appartement van de bewoner in kwestie leek te komen.

Hij riep de hulp in van de onderbuurvrouw. “Samen zijn we tot aan de deur van de man gewandeld”, vertelt de vrouw. “Toen ik voor de deur stond en die misselijkmakende geur rook, vreesde ik het ergste. We hebben meteen de hulpdiensten gebeld.” De politie kwam ter plaatse en trof binnen het levenloze lichaam van de 63-jarige Truienaar aan. Het lichaam verkeerde in verregaande staat van ontbinding. Het parket stelde een wetsdokter aan, die na een autopsie vaststelde dat het om een natuurlijk overlijden ging. De kans is groot dat de man is gestorven aan de gevolgen van een embolie.

Teruggetrokken bestaan

Hoe lang de Truienaar dood in zijn woning heeft gelegen, kan het parket niet zeggen. Maar gelet op de staat van het lichaam moet het slachtoffer volgens de wetsdokter “meerdere weken geleden” zijn overleden. De Truienaar was gescheiden en laat een dochter na. Hij leidde een erg teruggetrokken bestaan, had bijzonder weinig contact met vrienden of familie. Hij werd afgelopen weekend in intieme familiekring begraven.

Ook de buren hadden nauwelijks contact met de bewoner. In totaal wonen er acht mensen in het flatgebouw in de Battelestraat, dat eigendom is van de sociale huisvestingsmaatschappij Nieuw Sint-Truiden. “In die twee jaar dat mijn man en ik hier wonen, heb ik hem hoop en al een keer of drie gezien”, vertelt onderbuurvrouw Francisca Geraerts. “De laatste keer was eind oktober. De man vocht tegen kanker en had toen net zijn laatste chemo gekregen. Meer dan een 'hallo' kwam er niet uit. Een eenzaat. Twee weken geleden merkte mijn man nog op dat het autootje van onze bovenbuur niet langer werd verplaatst, maar meer hebben we daar niet achter gezocht. Veel sociaal contact is er niet in dit gebouw. Ik ken zelfs de naam van de overledene niet.”

Tweede overlijden

Voor de buurvrouw die het lichaam mee ontdekte, is het al het tweede eenzame overlijden dat ze in het gebouw meemaakt. “Ruim twee jaar geleden is mijn overbuur gestorven”, vertelt de vrouw. “Die heeft toen een maand dood in zijn woning gelegen. Ook hem zag ik nauwelijks. Die man had het ventilatiesysteem in zijn flat volledig dichtgeplakt waardoor je zelfs helemaal niets rook. Uiteindelijk heeft de wijkagent toen de akelige ontdekking gedaan.”

© Ruben Steegen en Jozef Croughs

“Merk je dat iemand vereenzaamt, meld het ons”

Dat uitgerekend in Sint-Truiden een man wekenlang dood in zijn flat ligt zonder dat ook maar iemand iets opmerkt, is pijnlijk voor de stad die een jaar geleden als eerste in België met een schepen van Eenzaamheid uitpakte. Hoewel dit slachtoffer zelf voor een teruggetrokken bestaan koos, benadrukt bevoegd schepen Pascy Monette (Open Vld) dat de stad tegen eenzaamheid zal blijven strijden. “Ik spreek mij niet over dit overlijden uit, maar eenzaamheid is een groot verdoken maatschappelijk probleem waar we als gemeente hard op inzetten”, zegt Monette. “Er is ons meldpunt via het OCMW, maar daarnaast werken we aan een actieplan met ambassadeurs om eenzaamheid sneller op te sporen. Alles staat of valt natuurlijk met sociale controle. Daarom ook mijn oproep: merk je dat iemand vereenzaamt, meld het ons dan. Dan zoeken we samen met onze zorgcoördinator naar een oplossing.”

© Ruben Steegen en Jozef Croughs