Het Volmolenbos is derde groene long in hartje Sint-Truiden

Na het stadspark en Het domein Nieuwenhoven krijgt Sint-Truiden en 54 hectare natuurpark bij. Het Vondelmolenbos sinds mensenheugenis eigendom van de Familie Tallon en ondergebracht in een vzw die nu verkocht werd voor 2,5 miljoen euro aan het Agentschap Bos en Natuur.

Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir bracht samen met het gemeentebestuur van Sint-Truiden een bezoek aan het Volmolenbos in Sint-Truiden. Natuur en Bos kocht hier, met het oog op bosuitbreiding en -omvorming, maar liefst 54 ha gronden aan. “De groenste regio van Vlaanderen nog groener maken. Deze aankoop is veruit een van de grotere aankopen van dit jaar”, zegt Demir. “Limburg is vandaag al de groenste regio van Vlaanderen. Maar dat belet ons niet om onbenut potentieel te blijven aanboren. De aankoop van geschikte gronden is één van de grootste drempels die we ondervinden om onze bosuitbreidingsdoelstellingen te halen. Wanneer zich dan zo’n interessante opportuniteiten aandienen, mag je geen seconde twijfelen”, aldus Demir.

De plannen voor de toekomst zijn ambitieus. Op termijn wenst Natuur en Bos 28 ha nieuw bos aan te planten. Deze bebossing zal gespreid gebeuren over de komende 3 jaren. Verder wordt er ook ingezet op bosomvorming. Ongeveer 11 ha van het bestaand bos is populier. Die zullen het komende decennium stap voor stap geleidelijk aan omgevormd worden naar meer biodiverse bostypes als elzenbroek- en eikenhaagbeukenbos, in goed overleg met de omgeving. De aanwezige hoogstamboomgaarden worden behouden en versterkt, en er worden ook inspanningen geleverd voor het ontwikkelen van een soortenrijk vochtig grasland.

Wandel en recreatie

Daarnaast is er zeker ook ruimte voor recreatie. “Vandaag sluit de Fruitvallei aan bij het Volmolenbos. Dit zal ongetwijfeld een enorme boost geven aan de wandel -en recreatie in de omgeving. In het gebied zullen fiets- en wandelpaden worden aangelegd, en op vraag van de buurtbewoners ook een hondenweide. Het natuurpark ligt heel centraal en op wandelafstand van het centrum van de stad. Het gaat om een gebied met een rijke geschiedenis, naast de molen van Stayen is er ook de Volmolen en de Grevensmolen van Gorsem,” zegt Nina Kvikvinia (N-VA) schepen van Leefmilieu en Natuur