10 nieuwe ‘Stolpersteine’ als eerbetoon aan oorlogsslachtoffers

Vrijdag 3 fefruari 2017 heeft de Duitse kunstenaar Gunter Demnig (69) 10 exclusieve ‘Stolpersteine’ gelegd op verschillende locaties in de stad. Het project van de ‘Stolpersteine’ is wereldwijd een groot succes en daarom konden maar 10 exemplaren aan Sint-Truiden worden toegewezen. De stenen zijn immers unieke kunstobjecten die niet kunnen nagemaakt worden. Het zijn gedenktekens met een blijvende en zichtbare herinnering aan de deportatieslachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.

Het project ‘Stolpersteine’ is intussen in meer dan 35 landen uitgerold. In België heeft de kunstenaar in zeven steden, waaronder Sint-Truiden ’Stolpersteine’ gelegd. De kunstenaar noemt zijn kunstwerken Stolpersteine (struikelstenen) omdat je erover struikelt met je hoofd en je hart, en je moet buigen om de tekst te kunnen lezen. Op de stenen (10x10 cm) zijn, in een messing plaatje, de naam, geboortedatum, deportatiedatum en plaats en datum van overlijden gestanst. De kunstenaar zelf brengt de gelijknamige stenen gedenktekens aan op het trottoir voor de huizen van mensen die tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi's verdreven, gedeporteerd, vermoord of tot zelfmoord gedreven waren. Vandaag zijn al meer dan 61.000 ‘Stolpersteine’ gelegd.

Oorlogsleed

Ook Sint-Truiden heeft haar deel van dit oorlogsleed gekend. Tijdens de Nazirazzia van 25 mei 1943 werden een zestigtal mensen gevangengenomen en gedeporteerd. 19 onder hen stierven tijdens of vlak na hun gevangenschap. 13 anderen konden pas na twee jaar ontbering worden bevrijd. Zowat de helft werd vroeger vrijgelaten. “Om deze gruweldaden nooit te vergeten en ouderen en jongeren blijvend bewust te maken van de waanzin van deze oorlog, stapte de stad Sint-Truiden mee in dit kunstproject. Vijf jaar geleden werd er al een eerste steen geplaatst in de Vissegatstraat ter hoogte van huisnummer 35 en dit ter ere van Egon Suntup een joodse zakenman en eigenaar van de gloeilampenfabriek.,” weet schepen van Vaderlandslievende verenigingen Hilde Vautmans.

Eerbetoon

Uit respect voor de vele slachtoffers besliste het stadsbestuur om een reeks nieuwe ‘Stolpersteine’ te plaatsen op andere locaties in Sint-Truiden. Dat gebeurde vrijdag waar de kunstenaar in aanwezigheid van nabestaanden, vaderlandslievende verenigingen en een aantal scholen.

Fabienne Mathijs was erg onder de indruk. “Mijn over-grootoom Herman Vossius was 18 als hij werd opgepakt door de bezetters in de ouderlijke woning in de Slachthuisstraat 34. Herman was de jongste broer van de mama’s papa. Als kind heb ik nooit anders gehoord dat ze verklikt waren door de zwarte. Zijn echte naam heb ik nooit geweten.  Herman is tijdens de oorlog getraceerd in Duitsland en zou later gestorven in een concentratiekamp. Nooit werd nog iets van hem gehoord. Na 70 jaar blijft het nog steeds een aangrijpend en emotioneel moment,” weet Fabienne.

• De ‘Stolpersteine’ werden geplaatst ter ere van de volgende personen en op de volgende locaties:
• - Albert Bielen (°15-07-1900 – †30-04-1945) | Vissegatstraat 3
• - Guillaume Coopmans (°06-06-1917 – †06-08-1944) | Vissegatstraat 7
• - Pierre Corthouts  (°02-03-1916 – †05-05-1945) | Grote Markt 39
• - Antoine Delwiche (°15-01-1919 – †28-02-1945) | Vissegatstraat 6
• - Guillaume Jenné (°25-06-1908 – †08-02-1945)| Slachthuisstraat 4
• - Georges Koekelbergh (°06-04-1914 – †07-06-1945)| Diesterstraat 47
• - Herman Lambilotte (°16-11-1919 – †07-05-1945)| Gasthuisstraat 37
• - Jozef Sterken (°25-06-1908 – †08-02-1945) | Slachthuisstraat 4
• - Gerard Willems (°09-08-1907 – †01-05-1945) | Haardstraat 31
• - Herman Vossius (°12-06-1924 – †31-03-1945) | Slachthuisstraat 37