Binnenkoer van kasteel van Rijkel omgetoverd tot zomerterras

Op de binnenkoer van het kasteel van Rijkel opent op 12 mei een zomerterras. De uitbating is in handen van Atelier V., dat vorig jaar ook zomerterras ‘De Commandeur’ uitbaatte aan het kasteel van Ordingen. Vanaf 8 mei kunnen bezoekers net als vorig jaar weer terecht bij ‘De Commandeur’ aan het prachtig gerenoveerde kasteel van Ordingen. Maar vier dagen later opent Atelier V. dus een tweede terras, ‘Jardin du Commandeur’, even verderop in Rijkel, waar het -nochtans beschermde- kasteel zich in deplorabele staat bevindt. Sinds het in 2003 door de provincie verkocht werd aan een Lommelse ondernemer, staat het te verkommeren. Momenteel is het kasteel in handen van enkele vennootschappen, die plannen zouden hebben voor een renovatie.

Gehuurd

Cateringbedrijf Atelier V. huurt van hen de binnenkoer, de tuin en de parking van het kasteel tot eind september. “Toen we de kans kregen om in Haspengouw een tweede vestiging te openen hebben we niet getwijfeld”, vertelt Ruben Robeyns, zaakvoerder van Atelier V. “In mijn jeugdjaren kwamen mijn vader en ik hier dikwijls voorbijgefietst. Ik heb het kasteel van Rijkel zelfs bezocht toen het nog van de provincie was. De locatie is uniek, maar we hebben eerst de handen uit de mouwen moeten steken, want het lag er hier erg verkommerd bij.”

Samen met tien mannen werkte Robeyns tien dagen lang om het terras klaar te krijgen. “We hebben eerst met een bulldozer struiken uitgetrokken en alles wat geëffend, hagen geschoren, gras afgereden en schors aangebracht. Daarna hebben we plankenvloer gelegd en zelfs fonteintjes geplaatst voor wat gezelligheid. Achter het terras is er een ligweide met ligstoelen en kinderen kunnen daar ook spelen.”

Het zomerterras in Rijkel biedt plaats aan 400 mensen, dat in Ordingen, links van het kasteel, aan 450 bezoekers. Op beide plaatsen is er een uitgebreide bierkaart, een selectie van wijnen, verfrissende cocktails, de lekkerste gerechtjes en hartige snacks uit de streek. Speciaal voor de kleintjes voorziet men een kindertuin met traditionele spelen, een springkasteel en kinderanimatie. Beide locaties liggen aan het fietsroutenetwerk.

Boomgaard

Er is ook goed nieuws voor de oude plantage met hoogstambomen naast het kasteel. De meest bomen zijn meer dan 100 jaar oud en vergen dringend onderhoud. Hiervoor is er nu een overeenkomst met een lokale vzw. Deze museumboomgaard herbergt onder meer 91 (historische) kersensoorten en een 15-tal appelvariëteiten.

Dagelijks open, bij mooi weer, tussen 10.30 - 22 u.

Vanaf 8 mei: ‘Kasteel van Ordingen’, Ordingen-Dorp 50, 3800 Sint-Truiden

Vanaf 12 mei: ‘Kasteel van Rijkel’, Dionysius van Leeuwenstraat 23, 3840 Rijkel. www.jardinducommandeur.be - info 0472 04 33 84