Commotie rond afbraak kasteelkapel Gors-Opleeuw

De kapel van Onze-Lieve-Vrouw in de Mellestraat in Gors-Opleeuw zorgt voor spanningen tussen het gemeentebestuur en de Erfgoedraad. De gemeente wil de kapel afbreken. “Wij vrezen dat dit het begin is van heel wat sloopwerk”, aldus Johnny Cloesen van de Erfgoedraad.

In de schaduw van het kasteel van Gors staat een kapel in de Mellenstraat. Toen de familie de Beaufort het kasteel verkocht, was de kapel niet in de verkoopakte opgenomen en bleef zo hun eigendom. Maar nu wil de familie van het gebouw af en heeft ze via een verzoekschrift gevraagd of de gemeente de kapel wil overnemen. Burgemeester Eric Awouters (Open Vld-Stroop) wil enkel onderhandelen op basis van een schenking en een afbraak.

Dit gaat in tegen de wensen van de Erfgoedraad. Die gaf drie maanden geleden al te kennen dat ze het onderhoud van de kapel wou overnemen. “We hadden daar niets meer over gehoord tot wij gisteren de verslagen van de gemeenteraad onder ogen kregen”, vertelt Johnny Cloesen, voorzitter van de Erfgoedraad. “Daarin staat dat in overeenstemming met de erfgenamen werd beslist de kapel af te breken. Wij vernemen dat er ook in de buurt geen overleg is geweest. Dit druist volledig in tegen de gangbare regels van goed bestuur.”

Cloesen geeft toe dat de gemeente Borgloon zeer veel kapellen telt en dat het gemeentebestuur al serieuze inspanningen heeft gedaan voor het behoud. “Er zijn er enkele opgeknapt, maar dat betekent niet dat men andere mag afbreken. Wij vrezen dat dit slechts het begin is van heel wat sloopwerk”, zucht Cloesen.

Mammoetboom

Volgens burgemeester Awouters leven de familieleden die de kapel bezitten erg verspreid en tonen ze geen interesse meer in het eigendom. “Het gaat hier om een strikte privéaangelegenheid. Wij hebben meteen laten weten dat aankoop geen optie was, omdat de kapel geen erfgoedwaarde heeft. Dit in tegenstelling tot de beschermde mammoetboom achter de kapel, die door de gemeente verder onderhouden zal worden. Wij hebben met de familie intussen een akkoord bereikt en afgelopen dinsdag is er een sloopvergunning afgeleverd.”

“Er is trouwens 240.000 euro begroot om dit en volgend jaar restauratiewerken aan de bestaande kapellen in de dorpsgemeenschap uit te voeren”, besluit burgemeester Awouters.